Карл Штейн, обычный винтик огромной и всевидящей государственной машины, получает назначение на пост управляющего доходным домом. Вместе с семьёй он селится в выделенном им подвале и приступает к своим обязанностям: расселять жильцов, собирать с них плату за проживание, ремонтировать поломки и выявлять среди них неблагонадежные антигосударственные элементы.

Так начинается невероятная история, которая, в зависимости ваших действий, может закончиться в любой момент: вас и вашу семью могут убить, арестовать, они могут умереть от недостатка лекарств или быть уничтожены за злостное неповиновение властям. Мир Карла Штейна – это постоянный выбор: быть честным или быть предателем, быть доносчиком или укрывателем, поддерживать революцию или бороться с ней. Каждое ваше действие будет влиять на последующую историю героя и его семьи, и только от вас зависит, как закончится игра.

По приказу правительства вам нужно будет шпионить за жильцами, собирать на них компромат и писать доносы. Можно проявлять инициативу: подкладывать жильцам запрещенные предметы, шантажировать их или устраивать тайные обыски. За каждое выполненное задание вы будете получать премию от государства – деньги и очки репутации, которыми можно оплачивать приобретение нового шпионского оборудования. Деньги вам понадобятся для выполнения более сложных задач: в зависимости от того, какую линию поведения вы выбрали для персонажа, вам потребуются средства либо на иммиграцию, либо на взятки, либо на поддержание существующего строя.

Особенностью игры является огромное количество вариантов развития событий. Каждое ваше действие влияет на развитие сюжета, каждый ваш поступок изменяет мир вокруг вас, каждое слово может оказаться роковым. Кем вы станете в конце игры — зависит от вас, но помните, что свобода воли в этом мире карается наиболее жестоко!